早ければ生後半年、遅くても生後１年もすると女の子は発情期を迎え、男の子は発情した異性に興味をしめすようになります。
精神面で大人になるには２年といわれていますが、身体は思いの他早く成長します。
愛犬愛猫の変化にうろたえないように「性的に大人になる」ということを頭にいれておいて下さい。
犬の性成熟
犬・女の子の場合
大人になると発情期（シーズン）がきます。発情期の間隔は４～１３ヶ月とその子によってまちまちですし間隔が一定でない場合もあります。
また、幾分は日照時間の影響による季節性があり、実際、晩冬～早春、晩夏～初秋に発情する子が多くみられます。
発情中は、食欲の減退、頻尿、トイレの失敗、情緒不安などをしめすこともあります。発情期は次のような経過をたどります。
＊ 数字に関しては諸説がありますので、日数は目安と考えて下さい。
- 発情周期：
- 発情前期→ 発情期→ 発情後期→ 無発情期（発情休止期）
- 発情周期：
- 平均５～９日間陰部の腫大と膣からの血様おりものが認められ、始めの頃はオスを拒絶するが、中頃から終わり頃には受動的な態度になる。この時期はオス の興味はひくが交尾は許さない。
- ＊ 血様おりものは人間の月経出血とは異なるものである。
- 発情期：
- 平均７～12日間陰部の腫大は最高となり交尾を許し、受胎能力も最高となる。
- 発情後期：
- 平均７～10日間（発情後期の定義によりかなり異なる）発情行動は消失する。
犬・男の子の場合
特別に発情期というものはありません。発情した女の子に反応するようになります。
尿の臭いが刺激臭をおびたり、成熟したオスイヌの本能に起因する問題行動が現れたりする場合があります。
猫の性成熟
猫・女の子の場合
大人になると発情期（シーズン）がきます。
- 交尾排卵です。交尾による膣の刺激が排卵を誘発します。自然排卵の人やイヌと違う点です。
- 季節的多発情動物であり、日照時間が周期の季節性をコントロールするといわれます。 我が国では早春に最大のシーズン、俗にいう「ネコの恋の季節」がきますが、それ以外の時期にも発情を迎える子がいます。
- 平均発情周期は14～21日、通常３週間くらいで、シーズン中一定間隔で発情行動を示すのではなく、ふつう何回かの発情周期が連続し、その後、非周期的な行動を示すようになります。シーズン当初、または間に休止期（微弱発情）がみられる場合もあります。
- 発情周期：
- 発情前期。１日もしくはそれより短い。発情期特有の行動は見られるがオスは拒絶する。
- 発情期：
- ６～７日間。発情期特有の行動が著明になりオスを受け入れ交尾可能となる。
- 発情後期：
- 特有の行動も観察されなくなる。１～２週間後に始まる次の発情前期までこの期間が続く。
猫・男の子の場合
特別に発情期というものはありません。大人になると発情した女の子に反応するようになります。
尿の臭いが独特な刺激臭をおび、なかにはスプレイ行為（いわゆるカケション）を始める子がいます。
